Kouvot on solminut tulevan kauden kattavan pelaajasopimuksen 193-senttisen Quan Jacksonin kanssa. Jackson pelasi koronatilanteen mahdollistamana yliopistokoripalloa viiden kauden ajan valmistuen kuluvan vuoden keväänä. Suomeen Jackson saapuu heti elokuun puolenvälin jälkeen.
Quan Jackson, 24, pelasi yliopistokoripalloa kahdessa opinahjossa yhteensä viisi vuotta. Takapelaajan tontilla operoiva puolustuspään ekspertti pelasi kaudet 2017-2020 Georgia Southern -yliopiston paidassa kaikkiaan 97 ottelua joista aloitusviisikossa peräti 70 kertaa. Vahvat kaksi viimeistä Georgia -kautta avasivat ovet astetta kovempaan UAB:n (The University of Alabama at Birmingham) joukkueeseen.
UAB Blazersin joukkueessa kaudet 2020-2022 pelannut Quan Jackson kuului edellisen pestinsä tavoin joukkueensa kantaviin voimiin. UAB:ssa 60 ottelua pelannut Jackson oli avauksessa 53 kertaa aloittaen kaikki viimeisen kauden 35 ottelua. Viimeisellä kaudella Jackson tilastoi keskimäärin 11.9 pistettä, 5.9 levypalloa, 2.0 syöttöä ja peräti 2.3 riistoa ottelua kohden. Koko viiden yliopistovuoden keskiarvot olivat 11.6 pistettä, 4.7 levypalloa ja 1.5 syöttöä.
Yliopistouran 157 ottelussa riistoja tarttui Quan Jacksonin vikkeliin hyppysiin yhteensä 329 kappaletta, se tekee keskiarvona huikeat 2.1 ottelua kohden. Riistomäärällään Jackson sijoittuu koko yliopistokoripallon (NCAA) historiankirjoissa sijalle 21. Mielenkiintoisena kuriositeettina mainittakoon, että Kouvojen vahvuuteen jälleen tulevaksi kaudeksi liittyvä takamies Deshon Taylor varasti Korisliigassa vastustajalta pallon viime kaudella 27 kertaa 13 pelaamassaan ottelussa. Keskiarvona se on samaiset 2.1.
Quan Jackson voitti lukiossa (Amos P. Godby High School) pelatessaan osavaltion mestaruuden ja yliopistossa (UAB) konferenssin mestaruuden.
Floridan Tallahasseessa syntynyt Quan Jackson ensimmäisen ammattilaissopimuksensa varmistuttua: ”Sanoisin että tunnelmat ovat innostuneet saadessani mahdollisuuden hankkia uusia kokemuksia uudessa joukkueessa. Pääsen pelaamaan minulle uudella paikkakunnalla, jossa uskon, että pelitapani innostaa joukkueen kannattajia. Tavoitteeni tulevalle kaudelle on, että joukkueemme voittaa ja pystyy kilpailemaan korkealla tasolla varsinkin kauden tärkeimmissä peleissä. Uskon, että henkilökohtaiset tavoitteeni täyttyvät, kun joukkueemme tavoitteet toteutuvat. Uskon myös, että pääsen esittelemään hyökkäyspään osaamistani sillä se on usein jätetty huomioimatta. Tulevalla kaudella olen valmis osoittamaan, että hyökkäyspään osaamiseni on yhtä hyvää kuin puolustuksessakin.”
”Olen mielestäni varsin monipuolinen pelaaja ja pidän sitä vahvuutenani. Pystyn tekemään monia asioita kentällä: pisteitä, puolustamaan, syöttämään ja taistelemaan levypalloista. Pidän nopeatempoisesta koripallosta. Aina ei tarvitse tehdä pisteitä puolen kentän pelistä vaan voi myös laittaa painetta palloon, painaa päälle ja saada peli nopeammaksi ja vastustajalle epämiellyttäväksi.” – Jackson jatkaa.
Mitä Quan haluaa kertoa itsestään mikä ei liity koripalloon: ”Olen elokuva -addikti. Mieluiten katson kauhuelokuvia. Mikäli minun pitäisi valita sankarin ja pahiksen väliltä, olisin pahis. Pidän siitä, että kertoimet ovat minua vastaan.”
”Olen valmis kuulemaan katsomon huudot ja kannustukset ja odotan että pääsen pelaamaan teille. Joukkueen kannattajat ja fanit ovat tasan yhtä tärkeitä pelin voittamisen kannalta kuin me pelaajatkin.” – lähettää uusin Kouvo terveisensä joukkueen kannattajille.
Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen uudesta pelaajastaan: ”Quan on mielenkiintoinen prospekti. Erinomainen puolustaja ja levypallopelaaja takapelaajan tontilla. Jokaisella kaudellaan yliopistossa hänellä oli keskiarvollisesti enemmän riistoja kuin menetyksiä tai syöttöjä. Hänet on rankattu useissa arvioissa keväällä valmistuneiden ryhmän yhdeksi parhaista puolustajista koko maassa. Hyökkäyksessä Quan menee kovaa alamäkeen ja on erinomainen viimeistelijä puolimatkan etäisyyksiltä. Uskomme pystyvämme auttamaan häntä kehittymään heittäjänä ja päätöksen tekijänä palloscreen -tilanteissa.”
”Quan täyttää kauden alussa 25 vuotta ja on hyvä esimerkki covidin tarjoamasta ekstra vuodesta yliopistopeleissä. Tulevat rookiet (super seniorit) ovat hieman valmiimpia siirtymään ammattilaisiksi. Quan on uudistuneeseen ja nopeutuneeseen koko kentän matkalla tapahtuvaan pelitapaamme sopiva pelaaja.” – Lehtonen täydentää.
Kouvot aloitti joukkueharjoitukset, omatoimisen kesäjakson jälkeen, kuluvan viikon maanantaina kymmenen pelaajan voimin. Kouvot etsii vahvuuteensa vielä kahta ulkomaalaisvahvistusta.
Kouvojen pelaajasopimukset kaudelle 2022-2023: Henri Permanto, Hannes Pöllä, Joel Mäntynen, Deshon Taylor (USA), Ilmari Toikkanen, Aarni Korkiatupa, Emil Uotila, Teemu Kristeri ja Quan Jackson (USA).
Teksti: Niko Toivonen
Koonnut: Teemu Salo