Henkilökohtaisten syiden vuoksi syksyllä Yhdysvaltoihin palannut John Meeks tulee takaisin Kouvojen rosteriin. Kouvoille on etu saada pelaaja takaisin, joka pre-seasonilla harjoitteli joukkueen kanssa, joten adaptoituminen joukkueeseen ja joukkueen pelikonseptiin on nopeampaa.
-John on saanut asiansa siihen kuntoon, että on valmis palaamaan joukkueeseen. Viikko tai kaksi treeniä, ehkä yksi peli Akatemiassa niin mies on Korisliiga valmis, kertoo Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen.
-Kouvot joutui erittäin hankalaan tilanteeseen kauden alla. Avainpelaajien loukkaantumisten lisäksi John Meeks pyysi päästä perheensä tueksi määrittelemättömäksi ajaksi. Elämässä on suurempia asioita kuin koripallo ja Kouvot jäi toivomaan mahdollista paluuta vapauttaen pelaajan lähtemään. Nyt tuo toive toteutuu ja on hienoa nähdä, kun valmennuksen otteillaan ja persoonallaan vakuuttanut John palaa Kouvojen paitaan, Kouvot Basket Oy:n hallituksen Mikko Sydänmaanlakka summaa.
Mutta minkälaiset taustat Johnilla olikaan? John Meeks, 23, pelasi kaudet 2017–2021 Bucknelin yliopistossa Pennsylvaniassa. Näiden kausien aikana Meeksin tehot olivat 7.7 pistettä ja 3.1 levypalloa. Kahdella ensimmäisellä kaudella pelillinen vastuu Bisons -paidassa jäi melko pieneksi. Kolmannella kaudella vastuuta alkoi tulla jo hieman enemmän.
Viimeisellä Bucknell -kaudella Meeksin pelaamista vaikeutti loukkaantuminen ja korona protokollat. Kuudessa pelaamassaan ottelussa Meeks näytti kuitenkin mikä hän on miehiään: 25.3 pistettä, 6.8 levypalloa ja 2.3 syöttöä iltaa kohden.
Viidenneksi ja samalla viimeiseksi yliopistovuodekseen John Meeks siirtyi Etelä-Carolinan Charlestonin yliopistoon. Puuma -paidassa John Meeks ennätti pelata 27 ottelua, joista avausviisikon paikka irtosi 23 kertaa. 14.2 pistettä, 4.7 levypalloa ja 2.4 syöttöä ottelua kohden viimeistellyt laitahyökkääjä kuului läpi kauden joukkueensa kantaviin voimiin.
-Olen erittäin kiitollinen mahdollisuudesta tulla takaisin. Olen seurannut joukkueen kaikki pelit enkä malta odottaa, että pääsen taas osaksi joukkuetta, John Meeks kertoo tuntemuksistaan Kouvolaan paluustaan.
Kouvot toivottaa Johnin lämpimästi tervetulleeksi!
