Kouvot on solminut jatkosopimuksen tutun pelimiehen Veeti Helakorven kanssa. Sopimus on yksivuotinen. Helakorpi aloittaa uuden sopimuksen myötä neljännen kautensa Kouvojen organisaatiossa.
Veeti Helakorpi, 21, saapui Kouvolaan kesällä 2020 kasvattajaseurastaan Tapiolan Hongasta ja on siitä lähtien viihtynyt Kouvolassa. Kolme ensimmäistä kautta 208-senttinen sisäpelaaja pelasi ensin Korikouvoissa ja sittemmin Kouvot Akatemiassa 1. divisioona A:ssa. Viimeisellä divarikaudellaan (2022-23) Helakorpi viimeisteli 11.5 pistettä ja 11.4 levypalloa ottelua kohden 16.5 tehokkuuslukemalla.
Samaisella kaudella Veeti kirjautti myös ensimmäiset peliminuuttinsa Korisliigassa. Lopulta joukkueen loukkaantumisten myötä paikka edustusjoukkueessa irtosi 17 otteluun joissa Veeti tilastoi 1.8 pistettä ja 2.2 levypalloa per matsi 11 minuutin peliajalla. Korisliigassa Veetin +/- lukema (+0.9) oli joukkueensa eliittiä.
Nuorten sarjoissa Veeti Helakorpi on voittanut täyden mitalisuoran: Hongan paidassa 16-vuotiaiden SM-kultaa (2018) ja 17-vuotiaiden SM-hopeaa (2019) sekä Kouvot Akatemiassa 19-vuotiaiden SM-pronssia (2022).
Veeti Helakorpi jatkostaan Kouvoissa: ”Tunnelmat uutta kautta kohti ovat hyvät ja mukavaa, että pääsee edustamaan Kouvoja myös tulevalla kaudella. Viimeiset kolme kautta Kouvolassa ovat olleet itselleni erittäin hyviä, täällä on hyvä treenikulttuuri ja valmennus. Ne ovat luoneet hyvät edellytykset henkilökohtaiseen kehitykseen ja samalla olen saanut myös pelata Korisliigassa.”
”Ensi kaudella toivon pystyväni auttamaan joukkuetta mahdollisimman paljon oman roolini puitteissa, kuten myös ottamaan itse askeleita eteenpäin pelaajana. Olemme jo nyt treenanneet joukkueena kevään ja alkukesän aktiivisesti. Tavoitteena on ollut kehittää henkilökohtaisia taitoja ja omalla kohdallani varsinkin fysiikkaa.” Helakorpi jatkaa.
”Manskarilla oli viime kaudella parhaimmillaan todella hyvä tunnelma ja kotiyleisön edessä oli erittäin hienoa pelata. Toivottavasti saadaan samanlaista tunnelmaa myös tulevalla kaudella, nähdään siis Manskarilla.” heittää Helakorpi loppuun Kouvojen kannattajien suuntaan.
Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen: ”Veeti jouti kovaan paikkaan heti viime kauden alussa ja uudestaan kauden lopussa. Hän tuurasi erinomaisesti Hannes Pöllää ja Ilmari Toikkasta. Kouvojen kannalta on hienoa, että viime kauden kehitysminuutit saadaan tulevalla kaudella omaan käyttöön. Veeti on ottanut isoja harppauksia kohti urheilijan elämää. Treeni maistuu ja kehityskohteita on paranneltu sekä punttisalilla että juoksutartanilla.”
”Tulevan kauden joukkueessa tulee olemaan kolme erilaista sentteri -tyyppiä. Se tuo mukavasti monipuolisuutta molemmissa päissä kenttää. Etenkin palloscreen -puolustukseen tulee ainakin kolme erilaista variaatiota. Jenkkimarkkinat aukeavat osaltamme todennäköisesti heinäkuun lopulla.” – Lehtonen avaa loppuun uuden kauden kuvioita.
Kouvojen pelaajasopimukset kaudelle 2023-24: Joel Mäntynen, Aapeli Alanen, Aarni Korkiatupa, Henry Boyd, Teemu Kristeri, Eemeli Salmi, Topias Jokela ja Veeti Helakorpi.
Kuvat: Ville Vuorinen ja Tuomo Tulokas