Kouvot isännöi lauantaina koko Korisliigan sarja-avauksessa MLL Areenan parketilla Lahti Basketballia. Ilta oli monella tapaa kotijoukkueelle mieleinen. Ensinnäkin avausottelusta otettiin välittömästi kauden ensimmäinen voitto (112-71). Onnistumisia tuli laajalla rintamalla ja peli-ilo loisti pelaajista. Lisäksi kauden avaukseen saapui ilahduttavan runsaslukuinen ja kannustusvalmis yleisö. Kaikin puolin hieno sarja-avaus.
Kouvot aloitti ottelun vahvasti ja piti kuskin paikkaa alusta lähtien. Lahti pysyi kuitenkin mukana ensimmäiset 15 minuuttia (42-36). Siitä piti huolen lahtelaisten kapteeni Erik Sajantila joka nakutti jo ensimmäiseen jaksoon 15 pistettä. Puoliaikaan mennessä Sajantila oli heittänyt joukkueensa pisteistä tasan puolet (21). Ensimmäisen puoliajan viimeisellä viidellä minuutilla Kouvot onnistui kuitenkin repimään taukojohdoksi 15 pistettä (57-42).
Kouvot onnistui kasvattamaan johtonsa kolmannen jakson puoliväliin mennessä jo 21 pisteeseen (70-49) eikä kotijoukkue ottanut jalkaa pois kaasulta tämänkään jälkeen. Ero kasvoi tasaisesti mitä pidemmälle ottelu eteni ja suurimmillaan se oli 41 pistettä päätössummerin soidessa.
Kouvot oli vahvempi oikeastaan pelin jokaisella osa-alueella. Se voitti selvästi pisteet maalatulta alueelta (60-26) ja myös viimeisteli samaiselta alueelta huomattavasti tarkemmin (61%-37%). Samoin Kouvot voitti nopeiden vastahyökkäysten pisteet selvällä erolla (26-2). Vaikka Kouvot ei osunut kolmen pisteen heitoissaan (28%) niin vahva hyökkäyslevypallopelaaminen (18), vauhdikas hyökkääminen ja pallon jakaminen (23 syöttöä) siivittivät joukkueen isoon pistemäärään.
Kaikki Kouvojen 10 pelaajaa pääsivät pisteille ja viisi pelaajaa heitti kaksinumeroiset pisteet. Kyle Lofton jäi kaksinumeroisista pisteen päähän, mutta tarjoili seitsemän namupassia, joista joukkuekavereiden oli mukava viimeistellä. Kaikki pelasivat joukkueelle ja nauttivat silmin nähden pelaamisesta upean kotiyleisön edessä. Yleisöä oli mukavasti paikalla (788) ja myös tunnelma oli erinomainen.
Lahti taisteli kapteeninsa johdolla ensimmäiset 15 minuuttia, mutta sen jälkeen ero alkoi kasvaa turhan suureksi. Erik Sajantila teki sen mitä yksi mies voi tehdä, mutta taustatukea ei tullut varsinkaan ensimmäisellä puoliajalla tarjolla. Lopulta myös sentteri Bobby Planutis ylsi toisena lahtelaisessa kaksinumeroisille pisteille.
Kouvot: Ricky Lindo 22/11/2/3r/1t, Malik Bowman 18/3/1r/4t, Kamau Stokes 17/6/4, Joel Mäntynen 16/3/6/1r, Aapeli Alanen 15/12/1, Kyle Lofton 9/5/7/2r, Aarni Korkiatupa 7/5/2/2r, Henry Boyd 3/5/1/1t, Topias Jokela 3/2 ja Teemu Kristeri 2/0
Lahti Basketball: Erik Sajantila 26/7/4/1t, Bobby Planutis 16/9/2/1r/2t, Elias Harden 9/5/1, Jaylen Sebree 8/7/1/2r, Harrison Cleary 6/3/2/2r, Ville Karvonen 4/0, Arttu Saarijärvi 2/5/1/1r, Kalle Koivunen 0/1 ja Jan-Viljam Homanen 0/1
Kuvat: Niko Toivonen
