Kouvot (7/6) jatkaa vieraskiertuettaan jälleen tiistaina kun joukkue matkustaa Kymijoen alajuoksulle KTP-Basketin (7/5) vieraaksi. Kouvot nousi lauantain kotivoiton myötä sarjataulukon sijalle viisi. KTP on samaisessa taulukossa kaksi sijaa heikompana seitsemäntenä tasapistein Kouvojen ja kuudentena olevan Salon Vilppaan (7/6) kanssa. Kouvot voitti kauden ensimmäisen Derbyn MLL Areenalla lokakuun alkupuolella pistein 98-86 (51-50).
KTP aloitti kauden vahvasti voittaen seitsemästä ensimmäisestä ottelustaan viisi. Tämän jälkeen joukkue pääsi pelaamaan neljä peliä putkeen kotisalissaan Steveco Areenalla, mutta voittoja näistä kertyi vain yksi. Lauantaina KTP palasi voittokantaan nousemalla lähes 20 pisteen takaa voittoon Joensuussa, upea nousu ja tärkeät sarjapisteet mukana Kotkaan. KTP on ollut vieraissa todella vahva sillä viidestä vierasmatsista se on voittanut neljä. Ainoan vierastappion joukkue koki Kouvolassa. Kotona on sitten taas ollut hieman hankalampaa (3/4).
KTP sai kesän aikana pidettyä kotimaisen runkonsa hienosti koossa. Viime kaudelta tutut Vili Nyman (10.3/5.3/1.5), Topias Kuukkanen (4.3/1.3), Juho-Matti Henttonen (3.2/2.6) ja Joonas Timonen (4.1/2.2/1.2) jatkoivat tällekin kaudelle. Seitsemän vuotta muualla pelannut Tomi Lommi (4.2/1.1) palasi takaisin Kotkaan ja uutena tuttavuutena joukkueeseen liittyi Karhu Basketista Miikka Marttinen (4.9/3.0/2.0).
KTP:n peliä johtaa 173-senttinen takamies Vincent Golson Jr (16.7/3.0/6.2) joka on nakuttanut kahteen viimeiseen otteluun keskimäärin 24.5 pistettä. Myös lauantainen nousu voittoon Katajasta oli pitkälti Golsonin ansiota. Kauden alusta lähtien joukkueessa ovat pelanneet Golsonin tavoin 194-senttinen laituri Shaun Doss Jr (18.3/4.0/1.8/1.4r) ja kimmoisa 203-senttinen sentteri Ahmad Rand (13.6/9.0/1.1/1.3r/2.3t). Doss oli lauantaina sivussa mitä ilmeisimmin loukkaantumisen johdosta. Markise Davis (7.0/5.0) aloitti kauden Kotkassa, mutta otteet eivät vakuuttaneet ja mies vaihdettiin tuttuun ja turvalliseen 198-senttiseen isoon laituriin Roydell Browniin (15.3/8.3/1.6/2.1r/1.4t). Brown pelasi Kotkassa myös kahdella edellisellä kaudella. Kuluva kausi on tilastojen valossa laiturin tehokkain.
Kouvot lähtee viimeiseen otteluunsa ennen joulutaukoa kolmen ottelun voittoputkessa kun se haki sarjapisteet vieraskentällä Loimaalta (95-98) ja Lahdesta (97-112) sekä voitti lauantaina kotiparketilla Kobrat (83-63). Viimeisessä ottelussa huomio kiinnittyi erityisesti Kouvojen puolustuksen aktiivisuuteen ja pelikovuuteen. Samoja elementtejä tarvitaan myös tulevassa kauden toisessa Kymenlaakson Derbyssä tiistaina.
Tiistain Derbyn jälkeen Kouvot jää lyhyelle joulutauolle. Kouvot palaa seuraavan kerran peliparketille torstaina 28.12. jolloin joukkue matkustaa Kauhajoelle Karhu Basketin (5/7) vieraaksi. Tuolloin mukana bussissa pitäisi olla myös tuorein kiinnitys Thomas Gipson III. Kouvot pelaa seuraavaksi kotiluolassaan MLL Areenalla 31.12. jolloin vieraaksi saapuu BC Nokia (9/4).
KTP-Basket – Kouvot tiistaina 12.12. klo 18.30 Steveco Areenalla. Toivottavasti Kouvolasta saapuu reippaasti kannattajia kannustamaan Kouvot neljänteen peräkkäiseen voittoon.
Kuvat: Tuomo Tulokas
