Kouvojen miesten edustusjoukkue on varmoissa käsissä myös Korisliigakaudella 2024-25 kun päävalmentaja Jyri Lehtonen sekä valmentajat Antti Hurri ja Kari Kurronen jatkavat tehtävässään. Kolmikolla on pitkä kokemus kotimaisen koripallon huipulta sekä kouvolalaisesta koripallosta. Valmennuksen varmistuttua jo hyvissä ajoin mahdollistaa se samalla tulevan kauden joukkueen rungon rakentamisen etupainotteisesti.
Jyri Lehtonen, 49, aloitti urakkansa Kouvojen päävalmentajana kaudella 2010-11. Muutamaa sapattivuotta lukuun ottamatta on Lehtonen luotsannut kouvomiehistöä tuosta asti. Tuleva, syksyllä 2024 alkava kausi on turkulaissyntyiselle valmentajalle jo 12. Kouvojen edustusjoukkueen päävalmentajana. Lehtosen ura Korisliigavalmentajana alkoi Uudenkaupungin Korihaissa vuonna 2007.
Jyri Lehtonen johdatti Kouvot seuran neljänteen Suomen mestaruuteen keväällä 2016. Kolmea vuotta myöhemmin, keväällä 2019 Lehtosen ja muun kouvomiehistön kaulaan ripustettiin hopeinen mitali. Molemmilla kausilla Lehtonen valittiin myös Korisliigan vuoden valmentajaksi. Korisliigan tämän hetken aktiivivalmentajista Jyri Lehtonen on ottelumäärällä mitattuna kokenein 626 ottelulla. Tällä ottelumäärällä irtoaa Korisliigan valmentajien all time rankingissa sija viisi.
Jyri Lehtonen: ”Upeata jatkaa toimivassa organisaatiossa, ammattimaisten valmentajien ryhmässä. Joukkueen ympärillä johtoryhmä ja staffi painaa hommia oto:na pelaajien eteen. Koko porukalla on synergiat kunnossa. Paljon on pelattavaa vielä tällä kaudella jäljellä, mutta on myös tärkeää, että päästään rakentamaan tulevaa kautta ajoissa.”
”Kun uusi sopimukseni loppuu toukokuussa 2025, tulee samalla itselleni täyteen 15 vuotta Kouvolassa asumista ja valmentamista” – Lehtonen jatkaa.
Antti Hurri, 41, tuli Lehtosen kanssa samaan aikaan mukaan Kouvojen edustusjoukkueen valmennukseen vuonna 2010. Kuluva kausi on Hurrille näin jo 15. peräkkäinen Kouvojen edustusjoukkueen valmentajana. Antti Hurri on toiminut aiemmin valmentajana Kataja Basketin miesten edustusjoukkueessa kausilla 2006-09. Lisäksi Hurri on toiminut urheiluakatemian lajivalmentajana Joensuussa kaudet 2006-09 ja Kouvolassa vuodesta 2009 alkaen aina tähän päivään asti.
Antti Hurri on saavuttanut metallia kaulaan molempien Korisliigajoukkueiden riveissä: Katajassa hopeaa (2009) ja pronssia (2007) sekä Kouvoissa kultaa (2016) ja hopeaa (2019).
Antti Hurri: ”Oli aika helppo päätös jatkaa hommia tutussa ympäristössä. Valmennustrion ajatukset käyvät hyvin yhteen ja hommia tehdään yhdessä yhteisen tavoitteen eteen. Kiva on huomata, että joka vuosi saamme vietyä aina muutaman stepin pelitapaa ja harjoittelua eteenpäin. Pysyy mieli virkeänä pelaajilla ja valmentajilla.”
”Iso kiitos seurajohdolle luottamuksesta ja muutenkin hyvin hoidetusta kokonaisuudesta.” – Hurri päättää.
Kari Kurronen, 48, toimii kuluvalla kaudella ensimmäistä vuottaan Kouvojen edustusjoukkueen valmentajana. Kurronen on aiemmin valmentanut Kouvoissa kaikissa juniorien ikäluokissa aina mikroista A-poikiin. Viimeiset 14 kautta Kurronen on toiminut Kouvoissa päävalmentajana A-pojissa (2009-15), miesten 1.divisioona B:ssä (2015-17) ja 1.divisioona A:ssa (2017-23). Kurronen on voittanut joukkueineen A-poikien SM -kultaa (2014), hopeaa (2013) ja kahdesti pronssia (2022 ja 2023).
Kari Kurrosella on maisteritutkinto koripallovalmentamisesta Liettuan ja Kroatian urheiluyliopistojen yhteishankkeesta vuodelta 2019.
Kari Kurronen: ”Yhteinen intohimo koripalloon, oppiminen ja kehittyminen tekee valmennusryhmän toiminnasta mielenkiintoista ja koukuttavaa. Pidemmällä aikavälillä on mahdollista saada myös pysyvämpiä asioita aikaiseksi.”
Kouvot Basketin hallituksen jäsen Mikko Sydänmaanlakka tutun trion jatkosta: ”Olemme erittäin iloisia valmennuskolmikkomme jatkosopimuksista. Pelaajien kehitys fyysisesti, henkisesti, taidollisesti ja taktisesti vuosien varrella on ollut heidän toimestaan ihailtavaa ja tulokset puhuvat puolestaan. Ei olisi ollut mitään järkeä lähteä muuttamaan toimivaa konseptia ehkä viimeiseksi jäävään Korisliigakauteemme.”
Kuvat: Tuomo Tulokas (pelikuva) ja Ville Vuorinen
