Kouvot ja Masai Troutman ovat solmineet tulevaa kautta koskevan pelaajasopimuksen. Troutman valmistui keväällä George Masonin yliopistosta joten nuorukainen aloittaa ammattilaisuransa Kouvolassa. Kolme ensimmäistä yliopistovuottaan Troutman pelasi Bostonissa Northeastenin yliopistossa. Troutman viihtyy heittävän takamiehen ja pienen laiturin tontilla.
Puolustus on kovaa työtä, kommunikaatiota ja isoa sydäntä – Masai Troutman
Marylandista ponnistava Masai Troutman, 23, seurasi isänsä jalanjälkiä koripallon pariin. Monipuolinen ja atleettinen Troutman siirtyi vuonna 2022 Northeasternin yliopistoon Bostoniin. Husky -paidassa Masai pelasikin seuraavat kolme kautta. Ensimmäinen kausi yliopistossa sujui pienemmällä vastuulla ja peliajalla, mutta tilille kirjattiin kuitenkin 6.3 pistettä ja 2.1 levypalloa ottelua kohden.
Kaksi seuraavaa kautta olivatkin sitten astetta paria tehokkaampia. Keskimmäisellä kaudella peliaika nousi 28 minuuttiin ja tehot sen myötä 10.0/3.8/1.6/1.0r. Viimeisellä kaudella 24 minuuttiin tehot olivat 13.5/1.7. Kolmoset osuivat keskimmäisellä kaudella 36% ja viimeisellä peräti 40%.
Viimeiseksi yliopistokaudeksi (2025-26) 194-senttisen nuorukaisen osoite muuttui Virginiaan ja George Masonin yliopistoon. Peliminuutit pysyivät samalla tasolla kuin viimeisellä Northeastern kaudella ja tehot olivat 8.4/3.4/1.2 kolmosten löytäessä korisukkaan 33%:n tarkkuudella. Patriotsilla oli kauden aikana runsaasti loukkaantumisia joten Troutman pelasi paljon myös ison laitahyökkääjän paikalla.
Masai Troutman pelasi yliopistossa kaikkiaan 103 ottelua joissa keskimäärin 24 minuutin peliajalla tuleva Kouvot -peluri viimeisteli 9.0 pistettä, haki 3.0 levypalloa ja tarjoili 1.1 syöttöä. Kolmen pisteen heittoprosentti oli 34 ja vapaaheittojen 76. Viimeisellä kahdella kaudella vapaaheitot osuivat yli 80%.
Masai Troutman uransa ensimmäisestä ammattilaissopimuksesta: ”Hienoa saada tämä mahdollisuus heti yliopiston jälkeen. Olen kuullut paljon hyvää joukkueesta ja yhteisöstä johon olen tulossa. Odotan joukkuekavereiden, valmentajien ja kannattajien tapaamista ja sitä, että pääsen antamaan kaikkeni, jotta joukkueemme menestyy. Suurin tavoitteeni on auttaa joukkuettamme voittamaan mahdollisimman paljon pelejä ja sitä kautta menestymään mahdollisimman hyvin. Henkilökohtaisesti haluan kehittyä joka päivä, sopeutua nopeasti Eurooppalaiseen koripalloon ja olla pelaaja, johon joukkueemme voi luottaa kaikissa tilanteissa.”
Minkälaisen pelaajan Kouvot saa Masain liittyessä joukkueeseen? Ainakin joukkue ja joukkueen menestys ovat nuorukaiselle tärkeitä asioita: ”Haluan tuoda joukkueeseen energiaa, pelikovuutta ja joukkue edellä -ajattelua. Olen ylpeä voidessani sanoa, että työskentelen kovaa joka päivä, pysyn positiivisena ja olen valmis tekemään mitä tahansa mikä auttaa joukkuetta. On se sitten pisteiden tekoa, kovaa puolustamista, levypalloja tai ekstra syötön antamista joukkuekaverille, olen valmis tekemään mitä ikinä vaaditaankin. Pidän itseäni tasapainoisena pelaajana, molemmat hyökkäys ja puolustus maistuvat. Puolustus on kuitenkin tärkeämpi. Puolustus on kovaa työtä, kommunikaatiota ja isoa sydäntä. Pidän haasteesta saada puolustaa vastustajan parhaita pelaajia. Rakastan kilpailemista, mutta samalla etsin aina keinoja oppia uutta ja parantaa kaikessa niin kentällä kuin sen ulkopuolella.”
Mitä koripalloon liittyviä neuvoja Frederickin (MD) 78 000 asukkaan kaupungissa varttunut nuorukainen sai isältään? Entä mitä tarttui mukaan yliopistovuosilta: ”Hän on korostanut minulle, että vaikka minusta tulisi kuinka hyvä pelaaja tahansa niin se ei saa vaikuttaa minun päivittäiseen työmoraaliini. Hän on muistuttanut minua usein siitä, että lahjakkuudella pääsee vain tiettyyn pisteeseen, mutta johdonmukainen toiminta, kurinalaisuus ja pysyminen nöyränä auttavat rakentamaan pitkän uran. Yliopistokoripallon parissa parasta oli hyvien suhteiden luominen joukkuekavereihin ja valmentajiin. Hyvät ystävyyssuhteet, yhteiset tiukat kokemukset kentällä ja koulumme edustaminen ovat asioita joita tulen aina arvostamaan. Vuodet yliopistossa auttoivat minua kasvamaan pelaajana ja ihmisenä.”
”Kaikille Kouvojen kannattajille haluan sanoa, että olen innoissani päästessäni edustamaan tätä joukkuetta ja kaupunkia. Lupaan antaa teille ja joukkueelle aina kaikkeni kun olen kentällä. Nähdään pian ja toivottavasti kaudestamme tulee mieleen painuva.” – Masai päättää.
Kouvojen päävalmentaja Kari Kurronen: ”Masai on periksiantamaton ja monipuolinen pelaaja molemmissa päissä kenttää. Hän on urheilullinen ja parhaimmillaan transition -pelaamisessa. Manskarin yleisö tulee varmasti nauttimaan hänen suorituksistaan.”
Kouvojen sopimustilanne kaudelle 2026-2027: Aarni Korkiatupa, Tuukka Härsilä, Teemu Kristeri, Masai Troutman, Eino Pällijeff, Patrik En, Joel Toikka ja Renne Ikäläinen.
#0 Masai Troutman (SG/SF) 2025-26 Senior Year Highlights
Teksti: Niko Toivonen
Kuvat: Alyssa Stone/Northeastern University (artikkelikuva), George Mason Athletics ja Northeastern University
