Otteluennakko
Lauantain Kobrat otteluun saamme ottaa jälleen yleisön (500) mukaan, joten tervetuloa lehtereille kannustamaan Kouvot voittoon. Rajoitusten kumoamisen kunniaksi tähän otteluun saat pääsylipun lippuluukulta hintaan 10€. Joukkue on kaivannut kannattajiaan ja uskomme vahvasti, että tunne on molemmin puolinen.
Kouvot (14/6) saa lauantai-illan korisliigaotteluun Jatke Areenalle vieraita aina Pohjanmaalta saakka kun Pohjois-Kymenlaaksoon saapuu Antto Nikkarisen johdolla Lapuan Kobrat (7/14). Vaikka joukkueiden sijoitukset ovat sarjataulukon eri päädyissä, on Kobrat alati vaarallinen vastustaja. Muutama viikko sitten tappiollisen Pyrintö ottelun lehdistötilaisuudessa Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen totesi, että sarjassa on kaksi joukkuetta jotka sopivat kouvolalaisille erityisen huonosti, ne ovat juuri Pyrintö ja Kobrat. Tästä osoituksena Kobrat voitti kotisalissaan Kouvot kauden ensimmäisessä kohtaamisessa selvällä 25 pisteen marginaalilla (107-82). Huomenna on siis revanssin paikka.
Kobrat starttasi kauden pirteästi kun se onnistui voittamaan lokakuun seitsemästä ottelustaan neljä. Hyvä lähtökiihdytys on kuitenkin hiipunut matkan edetessä sillä viimeisestä 10 ottelustaan joukkue on voittanut vain yhden. Vaikka Kobrat on voittanut otteluistaan vain kolmanneksen, on sen otteluissa tekemä pistemäärä versus vastustajan pisteet vain -45.
Tämä osoittaa, että monet ottelut ovat olleet tasaisia ja tappiot maltillisen pieniä.
Kouvolaan Kobrat saapuu kuuden ottelun tappioputkessa sijalla 10. Vaikka Kobrat onkin jo menettänyt mahdollisuutensa ylempään jatkosarjaan, on jokaisella matsilla ja voitolla edelleen suuri merkitys, sillä kahden ensimmäisen sarjakierroksen pisteet jäävät voimaan jatkosarjoihin.
Alemman jatkosarjan kaksi parasta joukkuetta pääsevät aikanaan mukaan kahdeksan joukkueen pudotuspeleihin ja tuohon duoon on Kobrilla vielä oiva mahdollisuus.
Kobrien ja Kouvojen kauden ensimmäinen kohtaaminen oli karua katsottavaa. Tai riippuu tietenkin kumman joukkueen perspektiivistä asiaa tarkastellaan. Kotisalissaan pelannut Kobrat hurjasteli karkumatkalle jo ensimmäisen kympin aikana (32-17) eikä vauhti hidastunut toisellakaan jaksolla. Kobrat johti ottelua suurimmillaan 34 pisteellä ja puoliajallakin vielä 27 pisteellä (65-38). Kouvot sai ison tauon jälkeen ryhtiä tekemiseen ja kavensi eron 16 pisteeseen, mutta siihen kiri tyrehtyi. Kobrat jätti Kouvot viimeisellä jaksolla 13 pisteeseen ja korjasi sarjapisteet tuloksella 107-82.
Kobrat puolusti ottelussa erinomaisesti. Kouvot ei päässyt pelaamaan sitä peliä jolla se on kauden aikana voittanut matseja, monia suurinumeroisestikin. Varsinkin kaksi pelaajaa aiheutti Kouvoille vaikeuksia läpi ottelun: 30 pistettä nakuttanut Christian Lutete IV ja tupla tuplan (19/12) viimeistellyt Andre Wesson Jr. Antto Nikkarinen ja BJ Raymond laittoivat pystyyn kunnon syöttöklinikan, 7 namupassia mieheen. Kouvoista kaksinumeroisiin pisteisiin Lapualla ylsivät Amir Hinton (19/5/2/3r), Henri Permanto (18/1), Isiah Osborne (13/4/2) ja Joel Mäntynen (11/5/2).
Kouvot on pelannut tähän saakka vahvan kauden vaikka kone onkin muutaman kerran yskähdellyt. Pieni nykiminen on kuitenkin nopeasti saatu korjattua ja matka on jatkunut ilahduttavan pirteästi. Kouvot on pelannut vahvasti niin kotonaan (7/2) kuin vieraissa (7/4) sekä onnistunut voittamaan neljä viidestä tiukasta ottelustaan (+-5p). Kouvot on varmistanut paikkansa ylemmässä jatkosarjassa jo pari kierrosta sitten, mutta kuten Kobrienkin tapauksessa, ovat voittojen tuomat sarjapisteet edelleen yhtä tärkeitä kuin vanhassakin systeemissä. Kouvot tulee lähtemään jatkosarjaan sijalta kaksi tai kolme, voittamalla molemmat jäljellä olevat ottelunsa, on sijoitus toinen Karhu Basketin (19/2) jälkeen. Kouvot kohtaa vielä viikon kuluttua lauantaina kotiluolassaan BC Nokian (9/9) jolla on vielä viimeiseen viikkoon neljä ottelua.
Mainittakoon muuten tähän loppuun vielä, että Kouvojen 20-vuotias Henri Permanto on pelannut viime otteluissa vahvasti. Henkka on viimeistellyt neljään viimeiseen otteluun keskimäärin 15 pistettä, 5 levypalloa ja 3.3 syöttöä tehokkuuslukemalla 20. Amir Hinton on puolestaan heittänyt viimeisessä kuudessa matsissa kolmasti yli 30 pistettä. Näiden kuuden matsin pistekeskiarvo on solidi 27 pistettä. Makuach Maluach heitti kymmenessä ensimmäisessä ottelussaan vain kerran yli 10 pistettä. Sitä seuranneissa kymmenessä ottelussaan Maku ei ole kertaakaan heittänyt alle 12 pisteen matsia. Nämä ovat toki vain tilastoja, lauantaina jatketaan livenä.
”Kobrat on hankala vastus meille sekä taktisesti että match uppien osalta. Joudumme hieman poistumaan omista hyökkäys ja puolustuskonsepteista. Hyvää harjoitusta kevättä varten. Kokoonpano: Maluach, Osborne, Hirvonen, Hinton, Hall, Pöllä, Mäntynen, Kristeri ja Permanto.” – Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen kertoo.
”Alkusarjan viimeinen ottelu Kouvoja vastaan. Kouvot juoksee kenttää todella hyvin ja hyökkää hyvällä tilankäytöllä. Heillä on todella taitavia 1vs1 pelaaji ja lisäksi muutamia erinomaisia heittäjiä. Pitkän ja ilmeisesti myrskyisen ajomatkan jälkeen täytyy olla erityisen valmis otteluun koska Kouvot tulee aina ottelujen alkuun todella lujaa. Kokoonpano: Antto Nikkarinen, Stokley Chaffee, Chissostom Chukwuma, Benjamin Raymond GTD25%, Henry Boyd, Christian Lutete, Justus Kilpinen, Andre Wesson, Juho Lehtoranta.” – Kobrien päävalmentaja Jussi Turja sanoo.
Teksti Niko Toivonen
Koonnut Teemu Salo